Kun näkövammainen oppilas unohtaa tukijaksolla opettajan nimen, hän
usein kutsuu opettajaa Riitaksi. Tämä on varsin hyvä veikkaus, sillä Riitta
Kangasaho on ehtinyt ohjata monta oppilassukupolvea Oppimis- ja ohjauskeskus
Valteri, Onervassa – entisessä Jyväskylän näkövammaisten koulussa –
kolmikymmenvuotisen uransa aikana.
Riitta Kangasaho jää eläkkeelle kuluvan kevätlukukauden jälkeen, mutta
vauhtia riittää vielä viimeisille metreille. Tällä hetkellä hän työstää
kollegansa Tarja Eskosen kanssa uutta pisteaapista. Me kollegat puolestamme yritämme
tallentaa Riitan osaamista niin paljon kuin mahdollista. Jopa hänen oppilaidensa
Pistekonelaulu nauhoitettiin, jotta seuraajatkin osaisivat sitä laulaa. Jyväskylässä
pistekoneet siis laulavat jatkossakin ”RÖNKS, RÖNKS”.
– Pistekonelaulu syntyi eräällä tukijaksolla parikymmentä vuotta
sitten. Jaksolla oli viisi sokeaa oppilasta ja kaikki olivat kovia laulajia.
Oppilaat tykkäsivät keksiä itse lauluja ja saman viikon aikana syntyi kaksi
laulua. Toinen kertoi pistekoneesta ja toinen abakuksesta. Laulut olivat niin
hyviä, että niitä on laulettu siitä lähtien aina uusien oppilaiden kanssa. Lapset
odottavat joka kerta tukijaksoilla sitä, kun saa laulaa Pistekonelaulua, ja
kaikki saavat painaa samanaikaisesti pistekoneella kaikki kuusi pistettä alas ”RÖNKS
RÖNKS” -kohdassa, kertoo Riitta Kangasaho.
Sattuma toi näkövammaisten opettajaksi
– Kun lähdin opiskelemaan erityisopettajaksi,
ajatuksenani oli suuntautua kuulovammaisten opettamiseen, mutta sinä vuonna
kyseistä kurssia ei järjestetty, joten päädyin näkövammaisten opettajakurssille.
Loppujen lopuksi tämä koitui iloksi, sillä olin erikoistunut musiikkiin ja sitä
osaamista olen pystynyt hyödyntämään työssäni näkövammaisten oppilaiden kanssa,
Riitta Kangasaho kertoo.
Jyväskylän näkövammaisten kouluun tultuaan Kangasaho työskenteli
ensimmäiset kaksi vuotta erityisluokanopettajana ja siirtyi sen jälkeen ohjaavaksi
opettajaksi. Tässä työssään hän on ajellut Suomea ristiin rastiin. Nykyisin
navigaattorit ovat apuna, mutta ennen ohjeet kysyttiin puhelimitse kouluilta ja
sieltä saadut reittikuvaukset ja ajo-ohjeet olivat monenkirjavia.
– Ajo-ohjeista huomasi helposti, onko opettajalla itsellään ajokorttia
vai ei. Joskus piti laskea maitolaitureita ja postilaatikoita päästäkseen
perille. Monta kertaa eksyksissä ollessa piti etsiä puhelinkioski ja soittaa
koululle, mutta aina lopulta pääsin perille. Joskus taas on ollut niin
kiirettä, että ohjauskäynti on tehty eriparikengissä, nauraa Riitta.
Elämään oppimista
– Näkövammaisten lasten varhaiskuntoutus ja apuvälineet ovat
kehittyneet hurjasti kuluneen kolmenkymmenen vuoden aikana. Ennen lukulaitteet
olivat harvassa ja lapset yrittivät pärjätä kiikareilla tai suurennuslaseilla,
valkoiset kepit eivät olleet jatkuvasti käytössä eivätkä äänikirjat olleet
kaikkien saatavilla. Nykyään esimerkiksi tietokoneet ja puhelimet ovat apuna jo
pienillä oppilailla. Oikeastaan ainoa, mikä on pysynyt samana, on Perkins ja
pistekirjoitus, kuvailee Riitta Kangasaho.
Näkövammaisten lasten kasvatuksessa Riitta korostaa sosiaalisten
taitojen sekä itsenäisen elämän taitojen opettamista. Valterin ryhmätukijaksot
tukevat omalta osaltaan myös näitä taitoja.
– Akateemisia taitoja jokainen lapsi
oppii omalla tavallaan ja omaan tahtiinsa. Niiden merkitys helposti korostuu
liikaakin. Elämän ja lapsen tulevaisuuden kannalta on yhtä tärkeää tai joskus
tärkeämpääkin harjoitella sosiaalisia ja itsenäisen elämän taitoja. Itsetunnon
ja pärjäämisen kannalta on hyvä oppia elämään mahdollisimman itsenäisesti. Vanhemmilla
on iso rooli lasten sosiaalisten suhteiden kehittymisen tukemisessa.
– Valterin tukijaksot täällä Onervassa
ovat merkityksellisiä oppilaille. Erityisesti sokeat lapset kaipaavat toistensa
seuraa ja vertaisryhmää. Oppilailla on paljon sellaista yhteistä jaettavaa ja
keskusteltavaa, mitä ei välttämättä kukaan omassa koulussa ymmärrä. Se on hyvää
vastapainoa oman koulun arkeen. Jaksoilla syntyy elinikäisiä ystävyyssuhteita
ja yhteyttä kavereihin pidetään puhelimitse tai vierailemalla toisten luona.
Ennen vanhaan perheillä oli kalliita puhelinlaskuja, kun lapset soittelivat
toisilleen. Onneksi nykyään verkossa voi jutella tuntikausia ilman
minuuttilaskutusta.
Monipuolinen työsarka
Työvuosiensa aikana Riitta Kangasaho on reissannut Suomea ristiin
rastiin, pitänyt perehdytyskursseja vanhemmille, avustajille ja opettajille
sekä opettanut liikkumistaitoa. Hän on tehnyt paljon yhteistyötä Pohjoismaisten
näkövammaisten koulujen kanssa sekä osallistunut näkövamma-alan seminaareihin
ja kongresseihin monissa eri maissa. Viime vuosina Riitan päätyönä on ollut
sokeiden lasten tukijaksojen pitäminen sekä näkövammaisten lasten
ohjauskäyntien tekeminen.
– Ohjaavan opettajan työssä yhteistyö vanhempien, oppilaiden, koulujen
ja kuntoutusohjaajien kanssa on ollut antoisaa. Välitön, avoin keskusteleva ilmapiiri
on voimaannuttavaa; tämä työ on usein molemminpuolista saamista sekä ideoiden
jakamista. Lasten oppimisen iloa sekä uteliaita ja tutkivia käsiä on ihana
seurata. Oppimateriaalien valmistaminen on kiinnostavaa ja onnekseni saan tehdä
vielä tämän Pisteaapisen, iloitsee Riitta Kangasaho.
”Eläkevuosilta toivon mahdollisuutta tehdä kaikkea sitä mitä ei ole
ennättänyt tehdä työelämässä. Matkustelulle, teatterille, museoille,
taidenäyttelyille sekä konserteille on nyt enemmän aikaa.”
Kirsi Salonen, Riitta Kangasahon kollega Oppimis- ja ohjauskeskus
Valteri, Onervassa